Летательные аппараты, созданные людьми, впервые появились на земной орбите в 60-х годах прошлого столетия. Этому предшествовали длительные работы по разработке и испытанию межконтинентальных баллистических ракет, ставших впоследствии также и носителями спутников.
Первые спутники Земли принадлежали Советскому Союзу и Соединенным Штатам Америки. В 1957 году СССР с помощью ракеты Р-7 запустил первый в мире искусственный спутник Земли «Спутник 1». В связи с поспешностью запуска, обусловленной существующими между Союзом и США состязаниями за мировое первенство, «Спутник 1» выполнял очень ограниченное число научных задач и являлся в первую очередь демонстрацией научного потенциала Советского Союза. Хотя само по себе это событие, конечно же, было очень символическим и знаменательным для всего человечества, потому что первые спутники Земли открывали новую эпоху в истории – эпоху освоения Космоса. Главные задачи, которые решались с его помощью – это проверка технических решений, принятых для запуска и наблюдение поведения в верхних слоях атмосферы.
( Читать дальше... )